PEMANFAATAN SERAT RUMPUT SEBAGAI BAHAN BAKU ALTERNATIF DALAM PEMBUATAN KERTAS RAMAH LINGKUNGAN

Abstrak

Latar Belakang: Meningkatnya kebutuhan kertas berdampak pada eksploitasi hutan sebagai sumber utama bahan baku. Diperlukan alternatif yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan. Rumput liar merupakan biomassa non-kayu yang melimpah, murah, dan berpotensi dimanfaatkan sebagai bahan dasar kertas. Penelitian ini bertujuan untuk mengkaji proses pembuatan kertas berbahan rumput, menganalisis kualitas kertas berbahan dasar rumput, serta menganalisis biaya produksi yang dibutuhkan dalam membuat kertas berbahan dasar rumput.

Metode: Penelitian dilakukan secara eksperimental melalui tahapan pemotongan dan pencucian rumput, perebusan dengan air panas dan soda api untuk melunakkan serat, penghancuran menggunakan blender hingga menjadi bubur, pencetakan menggunakan penyaring, serta pengeringan di bawah sinar matahari. Evaluasi dilakukan secara deskriptif terhadap tekstur, kekuatan, fleksibilitas, dan kendala produksi.

Hasil: Hasil percobaan menunjukkan bahwa rumput liar dapat diolah menjadi kertas dengan tekstur yang cukup baik serta memiliki kekuatan dan fleksibilitas yang memadai. Proses pembuatan relatif sederhana dan dapat dilakukan dengan peralatan dasar. Namun, kualitas kertas dipengaruhi oleh ketebalan bubur saat pencetakan dan kondisi cuaca saat pengeringan.

Diskusi: Pemanfaatan rumput berpotensi mengurangi ketergantungan pada kayu dan mendukung pelestarian hutan. Kendala utama terletak pada pencetakan yang terlalu tebal sehingga menghasilkan tekstur kasar dan pengeringan tidak merata, serta ketergantungan pada cuaca dalam proses pengeringan. Oleh karena itu, diperlukan optimalisasi teknik pencetakan dan sistem pengeringan agar kualitas kertas lebih konsisten dan kompetitif.